Revisión del primer manejo del Honda Accord Hybrid 2023: sedán elegante con Google Smarts

Gracias a Dios, el nuevo Accord no es rudo. El sedán mediano de Honda está entrando en lo que puede ser el mercado más difícil en más de 40 años en los Estados Unidos. Entre la sed cada vez mayor de los compradores estadounidenses por SUV y camionetas y una industria que se apresura hacia la electrificación mientras lucha contra la escasez, las probabilidades parecen estar en contra del humilde Honda Accord 2023. Afortunadamente, tanto para Honda como para los fanáticos de los sedán deportivos y prácticos, el nuevo Accord sigue siendo muy bueno, especialmente los modelos híbridos actualizados.

Diseño elegante y moderno

Me ha gustado la apariencia elegante del Accord 2023 desde su debut en el estudio el año pasado. En contraste con las tendencias de diseño automotriz que se han vuelto más audaces y sofisticadas con cada generación, aprecio la moderación mostrada por los diseñadores de Honda y la sencillez elegante del sedán. Liderando el camino está la parte delantera, que abandona los detalles cromados y la fascia de la generación anterior en favor de los faros delanteros oscuros y una parrilla oscurecida con un diseño más nítido y minimalista.

El nuevo sedán se ve más bajo y compacto que el modelo saliente, a pesar de su capó más largo y en realidad se estira 2.7 pulgadas de parachoques a parachoques. En la parte trasera, la ilusión cambia, y el crecimiento del Accord literalmente mejorado se destaca por la línea del techo inspirada en el fastback, las nuevas luces traseras horizontales, que ahora se extienden a lo largo de la cajuela, apenas antes de conectarse en el centro, y 0.4 pulgadas más amplio sendero trasero.

Los niveles de equipamiento Sport-L y Touring probados venían de serie con rines de 19 pulgadas en negro brillante envueltos en neumáticos 235/40R19 para todas las estaciones, una combinación que complementa la estética oscura del Accord o, en el caso de las caras cortadas a máquina del Touring, contrasta bien. (El resto de la alineación viaja en 17 estándar.) Detrás de las ruedas, la suspensión y la dirección del Accord han sido reelaboradas para una conducción más suave y dócil, pero un día que pasó dando vueltas en carreteras secundarias sinuosas al norte de San Diego, revela que el sedán no ha perdido ni su ventaja de manejo ni su paso ágil y juguetón.

Honda híbridos de dos motores

Al igual que con CR-V recientemente renovado, Honda se está enfocando en su sistema híbrido de dos motores como la opción óptima de tren motriz para el Accord 2023, con el objetivo de que el 50% de sus ventas se destine a un modelo electrificado. Estoy un poco decepcionado de que Honda no haya lanzado con variante híbrida enchufablepero después de sus experimentos anteriores con PHEV y esta etapa avanzada del juego de electrificación, el fabricante de automóviles planea pasar directamente a la versión totalmente eléctrica a partir del próximo SUV Prologue el próximo año.

El tren motriz del Accord Hybrid de tracción delantera de cuarta generación también es casi idéntico al del CR-V Hybrid de tracción en las cuatro ruedas. El potente motor de tracción eléctrica de esta generación y el motor de gasolina de ciclo Atkinson de 2.0 litros ahora producen 204 caballos de fuerza combinados y 247 libras-pie de torque. Los conductores pueden elegir entre cuatro modos de conducción (Econ, Normal, Sport e Individual) que ajustan las propiedades del pedal del acelerador, los controles de clima, la dirección y más para enfatizar el rendimiento, la comodidad o la conducción eficiente.

En el modo normal o económico, el motor es tan silencioso que apenas puedo escucharlo en la mayoría de las condiciones. El modo deportivo es notable porque aprovecha al máximo el motor de gasolina para obtener un rendimiento adicional del motor de accionamiento eléctrico, pero también incluye el Active Sound Control revisado de Honda. Esta característica hace que el motor de combustión interna acelere hacia arriba y hacia abajo como si estuviera conectado a una transmisión de engranajes convencional para obtener un sonido más "normal" que las revoluciones constantes típicas de los híbridos CVT. (La serie híbrida de dos motores técnicamente no usa una transmisión). Además de revoluciones eficientes, Active Sound Control también agrega algo de ruido generado por el motor a través de los parlantes del Accord. El resultado no es tan malo como pensarías, en realidad es bastante agradable, incluso atractivo, pero nunca se siente real.

Afortunadamente, el desempeño que lo acompaña es real, en la forma de un torque mejorado a rango medio que hace que el híbrido se sienta mucho más receptivo en la ciudad y en la carretera. Además de los modos de conducción, los conductores del Accord Hybrid también tienen acceso a seis niveles de frenado regenerativo, que se seleccionan mediante levas en el volante. El nivel más alto de regeneración se siente casi como conducir con un solo pedal en un EV cuando levanta el pie del acelerador, lo cual tiene sentido, dado el plan de Honda para que esta generación de sus híbridos sirva como puerta de entrada a la adopción de baterías eléctricas. Sin embargo, todavía se arrastra a aproximadamente 5 mph y requiere que el pedal del freno del embrague se detenga por completo.

La EPA estima alrededor de 46 mpg en ciudad, 41 mpg en carretera y 44 mpg combinados para las especificaciones Accord Hybrid Sport, Sport-L y Touring. La versión EX-L más ligera es un poco más eficiente a 51 mpg en ciudad, 44 en carretera y 48 combinados. En el transcurso de 150 millas montañosas, mi computadora de viaje bajó a 34 mpg para el segmento de ida mayormente cuesta arriba y a 55 mpg para el regreso largo cuesta abajo, con un promedio de 45.3 mpg para el día, apenas un poco mejor que la estimación de la EPA.

Tecnología de cabina con Google incorporado

En el interior, el tablero de instrumentos del nuevo Accord es tan limpio como su diseño exterior con una rejilla de crucería horizontal que se extiende de puerta a puerta, integrando las salidas de aire en un elemento amplio. Debajo de la parrilla están los botones de control de clima y las conexiones dobles USB Tipo-C. Arriba está el grupo de instrumentos digitales de 10,2 pulgadas y, para los modelos híbridos, la pantalla principal de 12,3 pulgadas. La pantalla táctil más grande del Accord hasta el momento alberga la última generación de software de información y entretenimiento optimizado de Honda. Honda incluso mantuvo la perilla de volumen para esta generación, aunque ahora es casi demasiado pequeña para usarla cómodamente y se sienta de manera incómoda debajo de la pantalla.

El modelo Touring de alta especificación es el único nivel de equipamiento que incluye el software de infoentretenimiento de Google incorporado, reemplaza la navegación OEM de Honda con Google Maps, el control de voz estándar con el Asistente de Google y agrega Google Play Store donde los usuarios pueden descargar e instalar aplicaciones seleccionadas para servicios de transmisión de música, podcasts, noticias o audiolibros. Después de iniciar sesión en una cuenta de Google, escaneando un código QR con un teléfono inteligente o ingresando manualmente un nombre de usuario y contraseña, los propietarios recibirán destinos sugeridos en función de sus hábitos de manejo guardados o datos extraídos de sus citas de Gmail o Google Calendar. Google Maps puede incluso descargar y almacenar en caché de forma automática o manual datos de mapas para usarlos cuando la conexión 4G LTE integrada es limitada.

Google Built-In también habilita los comandos de voz del Asistente de Google para funciones del automóvil más allá de la pantalla del tablero. Pude decir: "Hola Google, configura la temperatura a 69 grados", "establece el calentador de mi asiento en el nivel 2" o "establece el volumen al 20 %" y hacer que el vehículo haga mis comandos sin tocar el botón o tomar mi ojos fuera del camino. Lo único que el Asistente de Google no puede hacer a través de Google Built-In es enviar mensajes de texto, aunque puede iniciar llamadas de voz.

Es un poco extraño que Honda solo ofrezca Google Built-In en este nivel de equipamiento, pero puedo ver cómo no todos querrían que Google ejecutara casi toda la experiencia del tablero. Si prefiere seguir con el software OEM, los modelos Sport, EX-L y Sport-L aún brindan experiencias sólidas de pantalla grande, y todos los modelos híbridos también cuentan con conectividad estándar inalámbrica o USB con Apple CarPlay y conectividad Android Auto con teléfono inteligente.

Paquete de seguridad Honda Sensing

Casi todas las características del conjunto estándar de tecnologías de asistencia al conductor Honda Sensing se han actualizado de alguna manera para el año modelo 2023 gracias a nuevos sensores de cámara y radar con campos de visión más amplios. Comenzando con el modelo base, cada Accord ahora incluye mitigación de colisión frontal con asistencia de frenado, asistencia de mantenimiento de carril con mitigación de salida de la carretera y control de crucero adaptativo, que ahora incluye asistencia de embotellamiento y seguimiento a baja velocidad. Solo pude probar los sistemas de mantenimiento de carril y crucero adaptativo en un segmento interestatal corto cerca del final de mi viaje, pero descubrí que ambos eran bastante naturales y predecibles en su funcionamiento. Para completar el paquete estándar, se incluyen luces altas automáticas y reconocimiento mejorado de señales de tráfico.

Pasar al modelo EX-L agrega sensores de distancia de estacionamiento, mientras que la especificación Touring agrega Control de freno de baja velocidad, que puede aplicar automáticamente los frenos a la velocidad de estacionamiento para evitar colisiones con un obstáculo o peatón. Honda también mejoró la resistencia a choques del Accord (especialmente para impactos laterales y descentrados) y mejoró sus 10 bolsas de aire estándar para aquellas situaciones en las que incluso las tecnologías avanzadas de asistencia al conductor no pueden ayudar.

La opción no híbrida

Hacia el final del día, pude conducir una distancia corta de 10 millas en el Accord 2023 no híbrido. Su motor de cuatro cilindros turboalimentado de 1.5 litros se mantiene con solo mejoras menores con respecto a la generación anterior, devolviendo los mismos 192 hp. y 192 libras-pie de torque. La economía de combustible ha bajado un mpg en todos los ámbitos, ahora clasificado en 29 mpg en ciudad, 37 en carretera y 32 mpg combinados. Los modelos no híbridos también se conforman con una pantalla táctil central más pequeña de 7 pulgadas y pierden Android Auto inalámbrico y Apple CarPlay, pero afortunadamente conservan una conexión USB con cable.

El Accord no híbrido (probado en versión EX) no se siente como un cuadro de penalización y el manejo está a la par con las versiones superiores, pero una parte trasera eléctrica espalda con espalda con híbridos más silenciosos, con mayor capacidad de respuesta y mejor equipados, se siente como un paso hacia abajo. Y eso hace que la decisión de Honda de frenar al más potente 2.0T variante deportiva para esta generación aún más dolorosa.

Precios y disponibilidad

El tema de simplificar el Honda Accord 2023 continúa en la estructura de equipamiento y precios. La nueva gama hace que el sistema híbrido sea estándar en todos los niveles de equipamiento, excepto en los más bajos, lo que puede parecer forzado para algunos, pero estos modelos híbridos superiores se sienten como la manera perfecta de experimentar esta generación de todos modos. Las actualizaciones ahora siguen un solo camino, comenzando con el modelo base Accord LX de $28,390 (incluido el cargo de destino de $1,095) que presenta el motor no híbrido de 1.5T. A partir de ahí, la EX ($30,705) agrega algunas comodidades más, pero el modelo Sport ($32,990) es donde la transmisión híbrida entra en escena y debes comenzar a prestar atención. Los modelos EX-L ($34,635) y Sport-L ($34,970) están por delante del buque insignia Touring Hybrid a $38,985 como se probó; no se necesitan opciones porque ya está completamente equipado.

Causando una primera impresión muy fuerte con su diseño moderno y elegante, rendimiento eficiente y tecnología inteligente, el nuevo Honda Accord 2023 seguramente seguirá siendo uno de los mejores sedanes nuevos de su clase.

Nota del editor: Los gastos de viaje relacionados con esta historia fueron cubiertos por el fabricante, lo cual es común en la industria automotriz. Los juicios y opiniones del personal de CNET son nuestros y no aceptamos contenido editorial pago.