Mi viaje masivo en EV por Europa fue sorprendentemente fácil

En 2016 conduje más de 1,000 millas desde el Reino Unido hasta Barcelona solo con electricidad. Fue una odisea, con cargadores difíciles de encontrar que provocaron largas demoras que casi me cuestan mi trabajo. Este año, con tantas mejoras en la infraestructura de vehículos eléctricos en toda Europa, lo intenté de nuevo.

Esta vez no fue más fácil. Fue pura felicidad.

Se suponía que mi viaje de 2016 sería simple. Conduje un Tesla Model S, un automóvil con un alcance de 300 millas con una sola carga, a Barcelona para asistir a la feria tecnológica Mobile World Congress para CNET. Confié en la red Supercharger de Tesla, que cargó el automóvil en unos 30 a 40 minutos. Había calculado las distancias entre los cargadores y confiaba en que podría completar el viaje en el tiempo asignado.

yo era ingenuo

Lograr el kilometraje máximo del automóvil fue difícil a velocidades de autopista ineficientes. Ninguno de los compresores estaba disponible, y la mayoría estaba detrás de hoteles de negocios en propiedades comerciales alejadas de las autopistas, lo que provocaba fallas prolongadas. Llegué a Barcelona con casi 9 horas de retraso. Mi jefe no estaba contento.

Pero todo eso ha cambiado. En 2016Francia tenía unos 15.000 cargadores de vehículos eléctricos públicos, pero desde diciembre 2022ese número ha aumentado a más de 82 000. Y una gran cantidad son cargadores rápidos ubicados en las paradas de descanso de las autopistas, lo que significa que el viaje de larga distancia de su vehículo eléctrico es más rápido y más manejable.

Hice el viaje de larga distancia de este año a principios de marzo para asistir nuevamente al Mobile World Congress en 2023. Conducía un VW ID 5, un SUV totalmente eléctrico con una autonomía de hasta 500 kilómetros. Salí con la batería llena desde el norte de Londres a las 4 a. m., usé Google Maps para conducir directamente a las salidas del Túnel del Canal en la costa sur del Reino Unido, puse el automóvil en el tren que me llevaría bajo el mar y luego me fui a Calais, Francia. , unos 40 minutos después.

Conducía un vehículo eléctrico que no era de Tesla y tuve que depender de cargadores públicos de terceros que pude encontrar usando la aplicación Shell Recharge. Afortunadamente, ahora hay muchas opciones, como Ionity, Total, Shell y otras, que ofrecen una carga rápida de 150kW (o superior en muchos casos) que haría que el automóvil llegue al 80% en unos 30 minutos. La aplicación Shell Recharge muestra todas las marcas y le permite pagar a través de la aplicación. (La mayoría de los cargadores no aceptan tarjetas de crédito sin contacto y en su lugar requieren tarjetas de identificación específicas para el servicio).

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Con la aplicación, encontré el camino a la primera estación de carga rápida de Ionity, ubicada en una parada de descanso en la autopista al sureste de Calais. Esto ya fue una gran mejora en mi último viaje: no tuve que conducir 20 minutos o más para encontrar un cargador detrás de un hotel Ibis o Mercure. Y como era una parada de descanso, pude tomar un café y un croissant mientras el auto se cargaba. Cuando terminé mi desayuno y estiré las piernas, el auto estaba listo para partir.

El gran aumento de las estaciones de carga significó que cargar la batería del EV no fue difícil. Hace siete años tuve que trazar la ruta exacta para maximizar la eficiencia y evitar quedarme sin energía. Esta vez solo conduje el auto por la autopista directamente a Barcelona, ​​saltando entre cargadores rápidos según fuera necesario.

Antes de llegar a la costa sur de camino a mi destino, hice una parada nocturna al norte de Lyon. Ignoro unas 15 horas de viaje porque no tuvo nada especial, lo cual es notable. No hubo escasez de cargadores, ni problemas ni largas esperas para los cargadores y, como resultado, no se preocupe por el alcance. Fue un manejo fácil, como lo sería en un automóvil de gasolina. Estaba impresionado. Incluso en 2021 en Escocia tuve problemas con grupos enteros de cargadores que no funcionaron durante semanas.

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El VW ID 5 lo convirtió en un viaje extremadamente cómodo, suave al conducir, con control de crucero adaptativo y asistencia para mantenerse en el carril, y las millas en la carretera pasaron volando. Incluso los asientos se sintieron cómodos durante las largas escalas entre pausas, y el sistema de sonido retumbó en mis listas de reproducción con fuerza.

Llegué temprano a Barcelona en mi tercer día y estacioné el auto en el centro durante la duración de la conferencia. Antes de irme, tracé una ruta a un cargador rápido en las afueras de la ciudad, donde lo cargué por completo mientras desayunaba. Mi ruta de regreso fue un poco rural, pasando por la región francesa de Dordoña, donde seguramente sería difícil repostar.

Hay muchos menos cargadores lejos de las principales autopistas interurbanas y aún menos cargadores rápidos. En el pueblo histórico de La Roque-Gageac, solo había una estación de carga para vehículos, pero no funcionaba. Afortunadamente, el generoso alcance del ID 5 me dio suficiente energía para llegar 30 minutos al norte hasta un cargador rápido en las afueras de la ciudad de Montignac.

En todo mi viaje, con un total de más de 2000 millas, esta fue la única vez que tuve que ajustar mi ruta de carga. Y teniendo en cuenta lo difíciles que han resultado otros viajes en vehículos eléctricos de larga distancia, fue maravilloso.

En lugar de tener que estar constantemente pendiente del visor, pude disfrutar del hermoso viaje por el campo del sur de Francia. El alcance del ID 5 combinado con la cantidad de cargadores públicos en Francia significaba que no necesitaba planificar demasiado mi ruta y, en cambio, podía ir y cargar cuando lo necesitaba.

Era exactamente lo que debería ser un viaje por carretera: experimentar genuinamente el placer de conducir y no tener que preocuparse por la logística del reabastecimiento de combustible. Me alienta que la enorme inversión en infraestructura EV en toda Europa haya hecho que los viajes de larga distancia sean más factibles, no solo para viajes de negocios, sino también para familias que intentan evitar pasar horas en cargadores lentos con niños impacientes.

Si hubiera hecho el viaje de 2100 millas en un automóvil a gasolina, habría gastado alrededor de £ 409 ($ 510), según el consumo de combustible a 35 mpg y el reabastecimiento de combustible a 150 peniques por litro. Con el EV, solo gasté alrededor de £ 308 ($ 384) en electricidad, un gran ahorro. Y esto es a pesar de que la crisis energética en Europa eleva el precio de la electricidad, y también a pesar del hecho de que mi método de facturación basado en costos es más costoso que usar los planes de suscripción de un proveedor de facturación. Además, la aplicación Shell Recharge me dice que he ahorrado alrededor de 450 kg de CO2 en mi viaje solo eléctrico.

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Por supuesto, todavía hay margen de mejora. La conducción rural es más difícil que la conducción en la carretera principal, y no sé por qué todos los cargadores no aceptan tarjetas de crédito sin contacto (un problema común con las estaciones de carga de EE. UU. también). Hay una gran cantidad de operadores de cobro y, aunque la mayoría puede usar la aplicación Shell (o una aplicación similar llamada Bonnet), otros no permiten pagos de ninguna aplicación. Confiar en la aplicación también significa que necesita el servicio celular para autorizar el pago, algo que puede no estar disponible en áreas rurales (aunque no tuve problemas con la recepción durante mi viaje).

En general, me complace que mi nuevo intento en este viaje haya sido un éxito. Y estoy muy satisfecho con lo fácil que se ha vuelto conducir vehículos eléctricos de cero emisiones en Europa.