Reciclaje de baterías de coche: ¿por qué es importante?

El reciclaje de baterías viejas reduce los desechos y, dado que hasta el 99 % de las baterías de plomo-ácido se pueden reciclar, se reduce la necesidad de utilizar nuevas materias primas y componentes. En lugar de almacenar su batería vieja, asegúrese de que se recicle dejándola en persona cuando compre una de repuesto, o dejándola con un distribuidor local de baterías.

Los concesionarios de automóviles generalmente otorgan crédito por su batería usada cuando compra una nueva. Observe todas las precauciones al manipular la batería vieja.

¿Por qué es importante reciclar?

El reciclaje es una parte importante de la protección de nuestro medio ambiente. Por definición, el reciclaje es el proceso de convertir los desechos en material reutilizable. Esto reduce tanto la necesidad de nuevos materiales como el daño ambiental que proviene de los materiales desechados incorrectamente.

Proceso de reciclaje de baterías de automóviles:

Para comenzar el proceso de reciclaje, las baterías usadas se recolectan de los sitios de eliminación y se transportan a los centros de reciclaje.

• Allí, el plomo se separa del polipropileno (carcasa de plástico) y se introduce en un horno de fundición.
• Luego, el plomo se reutiliza para producir baterías nuevas. El polipropileno se lava y también se recicla.
• Finalmente, el ácido es tratado y neutralizado.
• Las baterías de automóviles nuevas suelen estar hechas de hasta un 80 por ciento de materiales reciclados.

¿Cómo se reciclan las baterías de los coches?

Paso 1: El plástico está roto. Cuando reciclas la batería de tu auto, se descompone en sus componentes: plástico, plomo y electrolitos. La carcasa de plástico y la tapa de la batería se trituran y se convierten en gránulos de plástico. Estos gránulos luego se convierten en nuevas cajas y tapas, lo que reduce la necesidad de una nueva producción de plástico. Sin tratamiento, estos plásticos pueden tardar cientos de años en desintegrarse.

Paso 2: El plomo se derrite. El plomo conectado a la red eléctrica, los terminales y los polos de su batería se derrite en bloques de plomo. Se utilizan para formar baterías nuevas y el óxido de plomo retenido se puede utilizar en futuras baterías.

Paso 3: El ácido de la batería se neutraliza y procesa. El último elemento reciclado, los electrolitos de tu batería, es el más importante. Las baterías de plomo-ácido utilizan ácido sulfúrico como conductor electrolítico. El ácido sulfúrico es lo suficientemente fuerte como para quemar el hierro y puede generar humos tóxicos si no se manipula correctamente.

Este ácido de batería viejo se puede neutralizar de dos maneras. Primero, se puede neutralizar con un compuesto básico (para contrarrestar el electrolito ácido) que lo convierte en agua. Luego, el agua se purifica, clarifica y analiza antes de verterla en los sistemas de alcantarillado.

La segunda forma implica un proceso de reciclaje más moderno. El ácido sulfúrico se procesa y se convierte en sulfato de sodio, una sustancia utilizada en detergentes, vidrio y textiles. ¡En lugar de simplemente neutralizarlo, este proceso convierte el ácido en algo útil!

Reciclaje de baterías

Los automóviles eléctricos son relativamente nuevos en el mercado de automóviles de EE. UU., por lo que solo un pequeño número de ellos se acerca al final de su vida útil. A medida que los vehículos eléctricos se vuelven más comunes, el mercado de reciclaje de baterías puede expandirse.

El reciclaje generalizado de baterías evitaría la entrada de materiales peligrosos en el flujo de residuos, tanto al final de la vida útil de la batería como durante su producción. La recuperación de materiales del reciclaje también devolverá materiales críticos a la cadena de suministro y aumentará las fuentes internas de dichos materiales.

Actualmente se está trabajando para desarrollar procesos de reciclaje de baterías que minimicen el impacto del ciclo de vida del uso de iones de litio y otros tipos de baterías en los vehículos. Sin embargo, no todos los procesos de reciclaje son iguales y requieren diferentes métodos de separación para la recuperación de materiales:

1. Derritiendo

Los procesos de fusión extraen elementos esenciales o sales. Estos procesos ya están operando a gran escala y pueden aceptar muchos tipos de baterías, incluidas las de iones de litio e hidruro metálico de níquel.

La fusión tiene lugar a altas temperaturas a las que los materiales orgánicos, incluidos los electrolitos y los ánodos de carbono, se queman como combustible o agente reductor. Los metales preciosos se extraen y se envían a refinar para que el producto sea apto para cualquier uso.

Otros materiales, incluido el litio, están contenidos en la escoria, que ahora se usa como una mezcla en el concreto.

2. Recuperación directa

En el otro extremo, algunos procesos de reciclaje recuperan directamente los materiales de las baterías. Los componentes están divididos por diferentes procesos físicos y químicos y todos los materiales activos y metales pueden ser recuperados. La recuperación directa es un proceso a baja temperatura con requisitos mínimos de energía.

3. Procesos intermedios

El tercer tipo de proceso se encuentra entre los dos extremos. Dichos procesos pueden tomar muchos tipos de baterías, a diferencia de la recuperación directa, pero recuperan materiales más abajo en la cadena de producción que la fusión.

La separación de diferentes tipos de materiales de batería suele ser un obstáculo para recuperar materiales de alto valor. Por lo tanto, un diseño de batería que tenga en cuenta el desmontaje y el reciclaje es importante para que los vehículos eléctricos tengan éxito en términos de sostenibilidad. La estandarización de las baterías, los materiales y el diseño de las celdas también haría que el reciclaje fuera más fácil y rentable.

¿Dónde reciclar pilas?

Las empresas de reciclaje eliminan los componentes de la batería de manera responsable y correcta. Los metales y los productos químicos no terminan en los arroyos ni en los vertederos. Estas son algunas opciones de reciclaje:

• Call2Recycle es un programa de reciclaje de baterías sin fines de lucro. Las baterías recargables se pueden dejar en los contenedores de Call2Recycle en la tienda. Se acepta cualquier batería recargable que pese hasta 11 libras y tenga menos de 300 vatios. No hay tarifa de reciclaje.
• Muchos vecindarios locales de desechos sólidos organizan eventos para reunir a los residentes para que dejen sus baterías.
• Algunos fabricantes de baterías y equipos de reciclaje tienen programas de envío por correo. Antes de enviar las baterías, asegúrese de observar las precauciones para el envío por correo.
• La mayoría de los minoristas de cuidado de automóviles aceptan baterías de automóviles para reciclar.

Tipos comunes de pilas reciclables:

• Batería de iones de litio (L-Ion): Estas baterías se utilizan a menudo en dispositivos electrónicos personales como los teléfonos inteligentes. También funcionan con computadoras portátiles, tabletas y herramientas eléctricas inalámbricas.
• Baterías de níquel-cadmio (Ni-Cd): Estas celdas de batería se utilizan en herramientas eléctricas y dispositivos de comunicación. Son para dispositivos que requieren alta corriente pero que no se usan constantemente.
• Batería de hidruro metálico de níquel (Ni-MH): Estas baterías recargables están disponibles en pilas AA, AAA, 9 voltios y D. Se utilizan en cámaras digitales y otros dispositivos que agotan la energía rápidamente.
• Pequeña batería sellada de plomo-ácido (SLA): Estas baterías recargables se utilizan a menudo en artículos de gran tamaño, como vehículos de motor y cortadoras de césped. También alimentan dispositivos médicos y telecomunicaciones.

Practique cómo deshacerse de las baterías usadas correctamente. Saber desechar correctamente las pilas domésticas y recargables ayuda al medio ambiente.

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