¿Cuándo un 4x4 no es un 4x4? | Tecnología automotriz

En estos tiempos en los que los estacionamientos de Tesco están llenos de todoterrenos, el 4 × 4 no es lo que parece. Después de estar reservados para la élite del país durante años, los SUV comenzaron a aparecer en un formato menos embarrado.

Dado que la mayoría de los vehículos todoterreno no funcionan en absoluto, los fabricantes rápidamente se dieron cuenta de que no necesitaban sistemas de tracción en las cuatro ruedas de tiempo completo (abreviado a tracción total o tracción total) en sus modelos SUV. - de hecho, a menudo no tenían que incluir un sistema 4WD en absoluto. Entonces, la respuesta a la pregunta del título algo extraña es 'principalmente'.

Hoy en día, muchos de los SUV de aspecto grueso en el mercado son "falsos a cuatro patas" sin ninguna calificación todoterreno. Otros tienen diferentes capacidades para obstruir el barro, y pocos son realmente capaces de caminar un largo camino desde la seguridad de un buen tramo de asfalto.

¿Qué es la tracción total?

Tracción en las cuatro ruedas (4WD) significa que tanto la rueda delantera como la trasera se utilizan para mover el vehículo. La mayoría de los automóviles convencionales son de tracción en dos ruedas (2WD) que impulsan las ruedas delanteras o traseras.

La idea de hacer que las cuatro ruedas conduzcan el automóvil es compartir la carga de manera más uniforme, lo que significa que cada rueda tiene menos trabajo que hacer. Esto significa que es más probable que el vehículo mantenga su agarre en superficies resbaladizas porque las cuatro ruedas contribuyen y es menos probable que cada rueda motriz patine cuando presiona el acelerador.

Hay varias formas de propulsar automóviles modernos con tracción total. Veamos cómo se hace.

4 × 4 tradicional

Antes de que tuviéramos cien formas y tamaños diferentes de SUV, solo había un puñado de autos con tracción total "reales" en el Reino Unido. Esto incluyó algunos modelos Land Rover y Range Rover, así como algunas ofertas japonesas muy poderosas como el Toyota Land Cruiser y Hilux, el Mitsubishi Shogun e incluso los modelos pequeños de Suzuki como el Jimny y sus predecesores. Todos estos vehículos tenían una cosa en común; Todos tenían sistemas tradicionales 4 × 4.

La mayoría de los vehículos que utilizan este tipo de sistema 4WD / 4 × 4 tienen mecanismos para bloquear los diferenciales en su lugar para garantizar que las ruedas izquierda y derecha obtengan el mismo impulso. Este último bit es fundamental porque un automóvil normal siempre transfiere potencia al volante con la menor cantidad de resistencia. Cualquiera que haya atascado un automóvil habrá visto esto como una rueda gira violentamente mientras el automóvil no va a ninguna parte. Un sistema de diferencial de bloqueo significa que el rendimiento es el mismo en ambos lados y esto es lo que lo saca del barro o la nieve.

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En algunos modelos, las ruedas delanteras o traseras se pueden desconectar, volviendo el vehículo a un modelo de tracción en dos ruedas cuando las condiciones no requieren tracción adicional, como cuando se conduce. B. Conducir en la carretera. Esto mejora la economía de combustible y el desgaste de los componentes, especialmente a las velocidades más altas que se alcanzan en el asfalto en comparación con la grava o el barro.

La mayoría de los sistemas 4 × 4 convencionales también tienen un plano de control separado para relaciones altas y bajas. En uso normal, el vehículo está en una relación de transmisión alta y en situaciones todoterreno a baja velocidad, el conductor puede cambiar a una relación de transmisión baja para mejorar el arranque en condiciones de baja adherencia. Este es un nivel todoterreno muy superior al que necesitarán la mayoría de los SUV modernos.

todas las ruedas motrices

En la década de 1980, los fabricantes de automóviles comenzaron a explorar la idea de utilizar sistemas de tracción en las cuatro ruedas para el rendimiento en carretera, en lugar de solo para uso todoterreno. Esto sucedió cuando los autos de alto rendimiento se volvieron más rápidos y difíciles de controlar. Si distribuye la conducción en cuatro ruedas en lugar de dos, el automóvil tiene más agarre y puede ir más rápido y / o mantener mejor su rendimiento en condiciones resbaladizas.

Dos de los grandes impulsores de este desarrollo fueron Audi y Porsche, que utilizaron el término tracción total (AWD) para describir lo que era básicamente un sistema de tracción total optimizado para uso en carretera. La otra gran diferencia fue que estos vehículos usaban sistemas para variar la cantidad de tracción a las ruedas delanteras y traseras, en lugar de una simple división fija 50:50.

En más de 30 años de desarrollo, muchos de estos sistemas son sofisticados y pueden controlar la tracción de cada rueda para garantizar el mejor agarre y rendimiento general. Hay una variedad de sistemas utilizados por diferentes fabricantes para lograr esto, pero el principio sigue siendo el mismo.

Los fabricantes generalmente han ignorado el simple hecho de llamar a estos sistemas "tracción total" y en su lugar han utilizado su propia terminología: Audi comenzó con el nombre quattro, pero en estos días BMW llama a sus modelos AWD XDriveVolkswagen usado antes Syncro pero ahora usado 4MovimientoMercedes-Benz usa el nombre 4Matic, y así. El principio es el mismo; Un sistema de tracción en las cuatro ruedas variable que está diseñado en gran medida para uso en carretera, aunque puede ser bastante competente en una serie de escenarios todoterreno bastante suaves.

Tracción a las cuatro ruedas de dos motores

Algunos vehículos tienen diferentes propulsores que impulsan cada eje. Por ejemplo, varios SUV híbridos o híbridos enchufables usan su motor de gasolina para impulsar las ruedas delanteras y su motor eléctrico para impulsar las ruedas traseras cuando es necesario.

Algunos incluso son lo suficientemente inteligentes como para cambiar entre conducir gasolina con tracción delantera, automóvil eléctrico con tracción trasera o híbrido con tracción total en diferentes momentos, según las circunstancias.

En el mundo de los vehículos eléctricos, algunos automóviles tienen dos motores eléctricos: uno que impulsa las ruedas delanteras y otro que impulsa las ruedas traseras. También es posible tener autos eléctricos de cuatro motores donde cada rueda funciona con su propio motor eléctrico para obtener el máximo rendimiento y control.

SUV con tracción en dos ruedas

Este grupo de vehículos es la respuesta a la pregunta que surge del título de este artículo: ¿cuándo un 4 × 4 no es un 4 × 4?

No todos los SUV con apariencia de butch tienen hardware todoterreno real debajo de los pasos de rueda y los escalones laterales en exhibición. De hecho, es posible que estos autos no funcionen mejor que un hatchback o un sedán ordinario cuando se llena de barro o nieve, y los críticos han calificado el género como "falso por cuatro". También se les conoce como "cruces" o "caminos suaves".

Las compañías automotrices descubrieron que a los clientes les gustaba el aspecto de los vehículos grandes con tracción en las cuatro ruedas, pero la mayoría de estos autos rara vez se salen de lo común. De hecho, la mayoría de las veces se utilizan para ir a Waitrose (o Aldi si lo prefiere) y dejar a los niños en la escuela. En otras palabras, cosas normales del coche.

Según los fabricantes, no había absolutamente ninguna necesidad de cargar sus vehículos con chasis pesados ​​y costosos de tracción en las cuatro ruedas. Si quita la mitad del tren motriz, obtiene un vehículo que tiene un mejor rendimiento, mejor economía, menos emisiones y menores costos de mantenimiento, es mucho más barato de construir y, lo que es más importante, aún tiene el "estilo de vida" más importante para los compradores: tiene un incentivo . Siempre y cuando realmente no quieran vivir esos sentimientos de estilo de vida ensuciando su automóvil.

Lo que más complació a los fabricantes, sin embargo, es que el notable apetito de los compradores por estos vehículos les ha permitido cobrar altas primas en todo tipo de vehículos deportivos ligeros, crossovers y otras palabras de moda de marketing que describen automóviles que parecen camiones, pero no lo son.

Básicamente, Volkswagen puede mejorar la apariencia del Golf, ponerle un emblema de Tiguan y cobrar una prima enorme por el privilegio. El Honda HR-V es poco más que un jazz con esteroides, el BMW X1 es un hatchback de la serie 1 sobre pilotes, el Nissan Juke surgió de la plataforma del Note hatchback, y así sucesivamente para casi todas las marcas de automóviles. Algunos de estos están disponibles con tracción total, pero por defecto son solo vehículos de dos ruedas con tamaño y peso adicionales.

Para una gran cantidad de conductores, un SUV 2WD es la opción perfecta, ya que de todos modos nunca tienen la intención de conducir fuera de la carretera. Siempre y cuando sepan que su automóvil no es mejor (y a menudo peor) que un hatchback común cuando comienza a nevar, ya que estos vehículos generalmente no ofrecen ninguna tracción adicional ni capacidades todoterreno.

Costos operativos y de mantenimiento

Como ocurre con todos los automóviles, los SUV requieren mantenimiento y cuidado. Probablemente no sea una sorpresa que los autos 4WD y 4WD necesiten atención adicional debido al desgaste adicional que proviene del doble de ruedas motrices y ensamblajes asociados.

Si su automóvil es un SUV 2WD, sus costos de mantenimiento y operación no deberían ser muy diferentes de los de un hatchback o sedán normal. Así que asegúrese de que el concesionario o el garaje no le timen solo porque su automóvil sea un SUV. Sin embargo, sus neumáticos pueden ser significativamente más caros que los de un modelo hatchback tradicional.

Independientemente del tipo de SUV que conduzca o planee comprar en el futuro, es importante comprender de lo que es capaz. También es importante no dejarse engañar al comprar un automóvil grande y pesado con tracción en dos ruedas con una impresión equivocada. Puede ser útil cuando empiece a nevar ... porque puede que no lo sea.

Este artículo se publicó originalmente en septiembre de 2016 y se actualizó ampliamente en mayo de 2021.