Los alemanes Stefan Krallinger y su compañera Melanie Heitmann han paseo 250.000 kilómetros alrededor del planeta en un Mercedes 190 D de 26 años en cinco años y medio; en el momento en que lo compraron, ahora habían paseo 300.000 kilómetros.
Existen muchas historias de taxistas que conducen mucho más de un millón de automóviles diésel Mercedes Y también 200. Pero el vanguardista de la Clase C de Mercedes es por lo menos igualmente fiable. El Mercedes 190 (W201) entró en el mercado en 1982 y fue el primer sedán de calidad estándar de Mercedes. Hasta 1993, el Mercedes 190 asimismo se conocía como Baby Benz a lo largo de 11 años y era un automóvil muy confiable, en especial en la versión diésel básica con un motor diésel atmosférico de 2 litros que desarrollaba 72 CV.
El hotelero alemán es un gran admirador del Mercedes 190 D y quiere probar su confiabilidad.
El austriaco Stefan Krallinger, de 39 años, condujo el Mercedes 190 D tras formar parte en el rally amateur de gran distancia Dust and Gasoil en África. Se le ocurrió la iniciativa de un proyecto único llamado 5c 100c – 100 países en 5 continentes para recolectar firmas de todos y cada uno de los que lo apoyan.
El austriaco y su pareja compraron un Mercedes-Benz 190 D de 26 años que ha recorrido 300.000 km y ha iniciado su viaje por la vida. Viajaron por el mundo durante cinco años y medio, durmiendo en una tienda de campaña de 16 metros cuadrados en un remolque durante la noche.
La gira mundial comenzó en el primer mes del año de 2015 en Montevideo, la ciudad más importante de Uruguay. Gracias a que Uruguay prohibió la importación de automóviles diésel, lo adquirieron en Alemania, luego volaron a Uruguay y después lo enviaron a Uruguay.
Todos los que los apoyaron tras el volante firmaron sus autos como recuerdos. La asistencia incluye agua embotellada, comburente, fruta, estacionamiento e inclusive solo un abrazo. El coche aun ha contratado al multimillonario Sir Richard Branson, la estrella de YouTube Kathy Nestat, el boxeador Sven Altek y el exjefe de Daimler Dieter Tsai Dr. Che y otras celebridades.
El viaje se divide en tres etapas. La primera fase duró casi dos años. Empieza en Montevideo, prosigue por América del Sur, entonces llega a Alaska en América del Norte. Todavía se encuentra en la costa este de los Estados Unidos, Canadá, Florida y Nueva York.
Después de 22 meses, 20 países y 80.000 kilómetros, Stefan Krallinger y su pareja llevan varios meses de vacaciones. Entonces, en abril de 2017, iniciaron la segunda etapa de su viaje por África y Europa.
En abril de 2018, la tercera etapa se trasladó de Rusia a Mongolia, China, Laos, Tailandia, Camboya y Malasia. Tras muchas aventuras, llegaron a Kuala Lumpur, donde enviaron sus coches y remolques a Australia. El 6 de julio de 2019 empezaron un viaje a Australia.
Regresaron a casa en el mes de mayo de 2020.
Este viaje no es barato. La pareja tenía 15.000 euros de ahorro, pero terminaron el ahorro al cabo de un año y unos meses. «Necesito cerca de 1.000 euros al mes», ha dicho Stefan. Luego decidió convertir su hobby en una profesión y fotografiar hoteles con drones. Vendió estas fotos por dinero, una comida o un espacio para reposar.
El mayor obstáculo no es la carencia de dinero, sino la ola de calor en muchos países, en tanto que Malasia y Australia son particularmente calurosas. El Mercedes 190D no posee aire acondicionado, pero los 2 aventureros nunca pensaron en darse por vencidos.
La rubia Mélanie, de 1,78 metros de altura, representa una vida especial, y en muchos países como Bali y China, la gente desea sacarse fotos con ella. “Era como una estrella de rock”, recuerda Stefan.
Estos 2 aventureros con frecuencia tratan de valerse por sí solos, aunque sus aventuras no estuvieron exentas de accidentes. La manguera del radiador se rompió en Colombia. Pidieron asistencia en una tienda y varias personas les brindaron mangueras de sus propios coches para que tengan la posibilidad de seguir manejando. Stefan quedó muy impresionado por el hecho de que los colombianos no solicitaron nada a cambio y fue un gusto conocerlos.
El viaje a Chile fue inolvidable. Aun a las 9 a.m., todavía se encontraba obscuro. Se despertaron una mañana y encontraron que el auto y la carpa estaban muy sucios. Un volcán entró en erupción a 300 kilómetros de distancia y todo estaba cubierto de ceniza espesa. Entonces deben limpiar todo.
Stefan advierte que todo transporta más tiempo en un viaje cerca del planeta que en el hogar: llevar agua y calentarla, cocinar, limpiar y ordenar. “Un viaje alrededor del planeta no es unas vacaciones”, dijo Stefan. Pero lo que no les falta es la televisión. Atravesaron las zonas más espectaculares de todo el mundo: las montañas de Altai, los Andes, la selva y la Punta Olympic en Perú, el túnel mucho más alto de todo el mundo con 4738 metros.Incluso cruzaron ríos en Mongolia y Alaska. Acamparon cerca de la Gran Muralla China, y en China contrataron a lugareños como guías por el hecho de que solo los guías locales permitían viajes de campamento.
